L’Absinthe, le poète Cornuty, une aquarelle de Pablo Picasso, est probablement l’œuvre la plus remarquable de la collection André Lefèvre dont la dispersion sera assurée le 21 décembre prochain par l’étude Aguttes à l’Hôtel Drouot.
Ce portrait d’une grande force émotionnelle, réalisé par Picasso au cours l’hiver 1902-1903, présente Henri-Albert Cornuty assis dans un café de Paris en compagnie d’une femme. Le poète crève la faim, son visage est émacié et il flotte dans son manteau.
À l’âge de 15 ans, nous sommes en 1895, Henri-Albert Cornuty monte à pied de Béziers à Paris. Il entend rencontrer Paul Verlaine pour lequel il nourrit une vive admiration depuis qu’il a lu les Poème saturniens. Il parviendra à ses fins et assistera aux derniers mois de déchéance de Verlaine.
Une notice de Max Jacob sur Cornuty figure au dos de ce portrait.
Pierrick Moritz
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