ArtWithoutSkin, l'art sans la peau

Hier soir, la traditionnelle grande vente d’art contemporain de mai de Christies New york a généré un chiffre d’affaires historique de 301,68 millions de dollars, dont 38,44 millions engagés sur le premier autoportrait connu d’Andy Warhol et 25,28 millions sur un petit Three Studies for Self-Portrait de Francis Bacon. Pour accaparer de pareilles raretés dans un marché tari, l’opérateur a dû garantir une transaction effective aux vendeurs. 

Dans un marché souffrant d’une pénurie d’œuvres de très grande qualité, Christie’s a dû assurer des garanties de vente effective de leurs biens à ses clients - en s’engageant et/ou en faisant appel à un tiers de confiance – pour pouvoir placer leurs raretés au catalogue de sa vacation d’art contemporain new-yorkaise d’hier soir. La méthode a permis à l’opérateur de réaliser le chiffre d’affaires record de 301,68 millions de dollars (4 invendus sur 66 lots présentés) quand, la veille, Sotheby’s en a péniblement amassé 128 au cours d’une vente qualitativement inférieure dans la même spécialité (et avec un catalogue en ligne sans aucune indications de garantie de vente effective aux vendeurs, contrairement à celui de Christie’s). Même si, comme son concurrent, Christie’s a dû revoir à la baisse les prix de lots importants, ces pertes ont été compensées par des gains sur des lots vendus au-dessus des estimations. Le chiffre d’affaires correspond à l’estimation haute pré-vente du catalogue.

Garantie d’un prix minimum pour une vente effective

En contractant la garantie au vendeur d’un prix minimum pour une vente effective, ou aussi en lui en avançant de l’argent, les intervenants financiers peuvent réaliser un bénéfice plus ou moins important en cas de résultat au-dessus du prix convenu, mais aussi se retrouver en situation de devoir couvrir une perte qui peut aller jusqu’au paiement intégral de la somme en question si l’œuvre ne se vend pas. Un cas de figure où la partie engagée se retrouve avec une œuvre au pedigree altéré par la déconvenue et qui n’est plus vendable aux conditions du catalogue. Le procédé rend les résultats plus difficiles à interpréter car le prix minimum garanti et confidentiel peut être inférieur à l’estimation officielle.

Mark Rothko pour la plus belle réussite de la vacation

Untitled No. 17, peint par Mark Rothko en 1961, réunissait tous les atouts pour pulvériser son estimation de 18/22 millions de dollars. Un très beau format de 236,2 x 193 cm, une association de couleurs magnifiques (rose et rouge sur fond jaune d’or) pour de vibrants aplats, et le fait que l’œuvre, directement acquise auprès de l’artiste par le présent vendeur, n’ait jamais été vue sur le marché de l’art, ont conduit un enchérisseur à débourser 32,68 millions de dollars. Ce tableau ne bénéficiait pas d’une garantie de vente effective.

Estimation largement dépassée pour un quadruple autoportrait de Warhol

Un quadruple autoportrait d’Andy Warhol de 1963-1964, considéré comme le premier de l’artiste, acrylique et encres sérigraphiques sur toile (101,6 cm x 81,3 cm), jamais vu en vente publique et bénéficiant d’un prix minimum garanti au vendeur, a été payé 38,44 millions de dollars sur une estimation de 20/30 millions. Il s’agit d’une très bonne opération pour la maison de vente et/ou le tiers de confiance qui ont soutenu cette œuvre jamais été vue en vente publique.

Three Studies for Self-Portrait de Francis Bacon payé 25 millions de dollars

Avec une vente effective garantie, Three Studies for Self-Portrait de Francis Bacon, un petit triptyque réalisé en 1974 (chaque partie mesurant 35,6 cm x 30,5 cm), assorti d’une estimation confidentielle au moins égale 20 millions de dollars sans les frais (12 %), a été payé 25,28 millions avec ces frais. Cette œuvre n’avait jamais été vue en vente publique.

6 millions de réduction sur un autoportrait de Warhol à 30/40 millions de dollars

Sans prix minimum garanti au vendeur, un grand autoportrait d’Andy Warhol de 1986 en rouge et noir, polymère synthétique et encres sérigraphique sur toile (271,2 cm x 270,5 cm), a été abandonné à 27,52 millions de dollars avec les frais (12 %) quand 30 à 40 millions sans les frais en étaient attendus. La réduction consentie par rapport à l’estimation basse est de 6 millions.

L’estimation d’un Untitled (Crouching Nude on Rail) de Francis Bacon rabotée de 600.000 dollars

Assorti d’une garantie de vente effective, un Untitled (Crouching Nude on Rail), une huile sur toile peinte par Francis Bacon en 1952 (196,9 cm x 137 cm), a été payée 9,6 millions de dollars avec les frais de 12% sur une estimation de 10/15 millions sans ces frais, soit avec un rabais de 600.000 dollars sur l’estimation basse.

Une très chère installation de Rauschensberg invendue

L’invendu le plus cher de la vacation est un assemblage de Robert Rauschenberg de 1957, une Tower principalement composée de tabourets, d’un balai et d’un parapluie (305 cm de hauteur) et estimée 12/18 millions de dollars. Aucune garantie de vente effective ne soutenait cette œuvre jamais vue en vente publique.

Prix record pour une œuvre d’Urs Fischer

Du créateur suisse Urs Fisher, un exemplaire d’un ours en peluche-lampe surdimensionné (7 mètres de hauteur), créé en 2005-2006, a été payé 6,8 millions de dollars sur la base d’une estimation confidentielle qui pourrait être de l’ordre  de 4/6 millions. Jusqu’à présent, les prix en vente publique des œuvres de cet artiste né en 1973 se situait sous la barre du million de dollars. Aucune garantie n’assurait la vente effective de cette œuvre provenant d’une collection parisienne.

2,32 millions de dollars pour une Mappa d’Alighiero e Boetti

Une Mappa del mondo d’Alighiero e Boetti (115,6 cm x 215,9 cm), brodée en 1988, a été vendue 2,32 millions de dollars au profit d’une œuvre de charité. Après un record de 2,84 millions l’année dernière, il s’agit du second plus haut prix payé pour une œuvre de l’artiste en vente publique.

Des œuvres très bien vendues

Parmi les œuvres les mieux vendues figurent encore et notamment : Woman and Child de Willem de Kooning à 6,57 millions de dollars (est.3,5/5,5 millions), The Clove, un stabile d’Alexander Calder à 3,89 millions de dollars (est.2/3 millions), Job Analisis de Jean-Michel Basquiat à 3,44 millions (est. 2,5/3,5 millions) et Raven II, une sculpture en métal de David Smith réalisée en 1955 à 1,98 million (est. 1/1,5 million). Hormis pour celui du Basquiat, les vendeurs de ces œuvres ne bénéficiaient pas de la garantie d’une vente effective.

Pierrick Moritz

Sauf précisions, les estimations sont données sans les frais à la charge de l’acheteur. Sur la place de New York, ils sont de 25 % jusqu’à 50.000 dollars, 20 % au-dessus de cette dernière somme et jusqu’à 1 million de dollars, 12 % au-delà. Les résultats incluent ces frais