Changement d’époque
Malgré les mauvais résultats de leurs dernières ventes d’art contemporain, Sotheby’s et Christie’s maintiennent des estimations très élevées et s’accrochent à des artistes “témoins de leur temps” qui semblent désormais dépassés.
Les hautes prétentions financières de Sotheby’s et Christie’s pour leurs ventes d’art contemporain d’aujourd’hui et demain à New York sont fragilisées par les mauvais résultats des semaines précédentes. Ils ont notamment montré que certains vendeurs sont prêts à revoir leurs exigences à la baisse, et parfois dans une mesure considérable.
À la suite de si notoires aubaines, on peut craindre que les acheteurs ne s’enferment dans une attitude consistant à n’enlever que des œuvres bradées.
Le phénomène pourrait aussi engendrer un marché de l’art inondé d’œuvres de second plan, les propriétaires d’œuvres majeures préférant attendre des jours meilleurs si leur situation financière ne les oblige pas à vendre.
Koons et Hirst déphasés
Changement d’époque oblige, l’univers superficiel de Jeff Koons et celui prétentieux de Damien Hirst, deux enfants gâtés de la “génération dorée”, risquent bientôt de produire le même effet risible que de désigner une opérette de Francis Lopez comme témoin de leur temps à de jeunes surdiplômés qui enchaînent stage sur stage depuis des années et vivent, au mieux, en colocation dans des réduits urbains.
Chez Sotheby’s, on trouve deux œuvres de Koons : Cheeky, une huile sur toile de 2000, estimée pour la bagatelle de 4/6 $millions et Wishing Well, une œuvre conceptuelle de 1988 qui se présente sous la forme d’un miroir avec un encadrement baroque en bois doré, épreuve d’artiste d’une édition de trois plus une épreuve d’artiste. Ce dernier lot étant “modestement” estimé 2,5/3,5 $millions
Christie’s propose une œuvre de Jeff Koons, un Buster Keaton en bois polychrome, un oiseau sur l’épaule et monté sur un cheval si petit que le modèle se tient complètement debout avec les pieds au sol. Il s’agit de l’épreuve d’artiste d’une édition de trois, plus une épreuve d’artiste. Son estimation de 5/7 $millions SLF est très supérieure au prix d’adjudication de 2,70 $ millions ALF enregistré pour cette œuvre lors de son dernier passage en vente publique chez Phillips à New York il y a deux ans.
Sotheby’s met en vente deux œuvres de Damien Hirst, un Midas of Phrygia, toile ronde décorée d’un thème absolument pas répétitif chez l’artiste (les papillons) estimé 1,2/1,5 $million. Cette œuvre de 2007 avait été précédemment acquise au mois d’octobre 2007 à la Gagosian Gallery de Londres par le présent vendeur (encore un privilégié qui change de décoration tous les ans).
La seconde toile est recouverte de points multicolores, autre motif ultra récurrent chez Hirst. Elle s’intitule Ethionamide et est estimée 1/1,5 $millions. L’œuvre a changé deux fois de mains depuis sa création en 2007 et son acquisition à la Gagosian gallery de New York.
Christie’s présente quant à elle une toile de Hirst à “points-points”, estimée 1/1,5 $million. Si l’on aime l’univers de Hirst on pourra préférer, pour une estimation de 1,5/2 $millions, une armoire à pharmacie, petite installation conceptuelle de Joseph Cornell, proposée dans la même vente et datant de…1943.
Hirst a liquidé son passé en septembre, le “coup des galeries”
Derrière le coup marketing des ventes Hirst, en septembre dernier, se profile probablement la volonté d’un artiste qui sent le vent tourner et entend se débarrasser de sa production pour essayer de prendre un autre train en marche tant qu’il ne roule pas trop vite.
Cet évènement médiatique, vendu avec la particularité d’être le premier du genre où un artiste se passe de galerie pour vendre, avait ouvert un débat qui annonçait la mise en péril du rôle des galériste. Comme si Sotheby’s était une œuvre de bienfaisance.
Par rapport au prix final rendu public dans une vacation en salle des ventes, il faut enlever les commissions sur le vendeur et sur l’acheteur prélevées par la maison de ventes, les frais d’assurance, de catalogue et de transport pour arriver à la somme que touche réellement le vendeur (donc l’artiste s’il vend directement). Cet ensemble de commissions et frais, hors taxes et frais de douanes éventuels en supplément, est entièrement à la charge du vendeur. Au bout du compte, l’ensemble des frais est à peu près équivalent aux commissions perçues par les galéristes.
De grands artistes comme le sculpteur américain David Smith ont toujours affirmé que les meilleurs compagnons des créateurs étaient leur famille, leurs amis et leur marchand. Il ne faut pas non plus oublier que des galeries prestigieuses sont aussi des acheteurs importants, souvent en tant qu’intermédiaires, dans les grandes ventes publiques.
Virage
Le virage du changement dans les ventes d’art contemporain est clairement amorcé depuis le début de l’année et l’on commence à voir émerger de nouvelles tendances d’artistes réellement en prise avec l’époque comme l’art urbain avec Jean-Michel Basquiat en père spirituel (Christie’s en propose un très beau et très cher lors de sa vente du 12 novembre. L’estimation de ce grand format sur toile de lin peint en 1989 est communiquée sur demande et dépasse les 15 $millions SLF).
Yves Klein, célébré depuis longtemps, fait également partie du panthéon des nouveaux arrivés au sommet du marché de l’art depuis cette année : au mois de mai dernier Sotheby’s a enregistré le plus haut prix jamais atteint pour une œuvre de l’artiste avec 23,56 $ millions ALF payés pour MG 9, réalisée à base de feuilles d’or sur panneau (l’estimation était de 8/10 $millions). Au cours de la même vente, un monochrome du célèbre bleu créé par l’artiste a également décuplé son estimation de 5/7 $millions SLF en se vendant 17,40 millions USD ALF.
Sotheby’s propose dans sa vente de ce soir une superbe Archisponge (RE11) de grandes dimensions. Créée par Klein en 1960, cette technique mixte (cailloux, éponges naturelles, recouverst de pigments secs du fameux bleu) est montée sur panneau. L’estimation donnée sur demande dépasse les 15 $millions SLF.
L’art contemporain italien, Fontana superstar
Seule bonne nouvelle du morne automne sur le marché de l’art : l’art contemporain italien (le 20 octobre dernier, Sotheby’s a vendu 46 de ses 52 lots et christie’s la totalité). Christie’s met en vente le 12 novembre , une Concetto spaziale, Festa sul Canal Grande de Lucio Fontana, réalisée en 1961, dont l’estimation délivrée sur demande dépasse les 15 $millions. Le 20 novembre dernier, la même maison de ventes a vendu un Concetto spaziale de Fontana pour 9 £millions SLF. Toutefois, en juin dernier, un autre Concetto spaziale, huile sur toile de 1964, dont Christie’s devait attendre beaucoup puisque l’estimation était communiquée uniquement sur demande, ne s’était pas vendue.
Ce qui nous soigne nous tue : Richard Prince
Les infirmières psychopathes de Richard Prince ont eu le vent en poupe cette année. Une de ces inquiétantes créatures a été achetée pour 3,17 £millions AVF sur une estimation basse de 2,80 £millions SLF le 20 octobre dernier chez Christie’s Londres ; une autre, peinte en 2002, s’était vendue au ras de son estimation basse pour l’équivalent de 5,35 millions d’euros le 1er juillet chez Sotheby’s Londres. Une troisième réalisée à l’huile sur toile par l’artiste en 2002 s’était envolée à 7,53 millions USD chez Christie’s New York au mois mai. Christie’s proposera une nouvelle de ces toiles le 12 novembre, cette Lake Resort Nurse de 20003 est estimée 5/7 $ millions SLF.
Le génie Bacon
Les œuvres du génial Francis Bacon ne sont pas prêtes de faire l’objet de réduction, Christie’s propose dans sa vente du 12 novembre une bouleversante étude pour un autoportrait, grand format à l’huile sur toile réalisé en 1964 par Bacon et dont l’estimation supérieure à 15 $millions SLF est communiquée sur demande. Par les temps qui courent, et cela s’est vu deux fois depuis juin pour des œuvres de Bacon, elle risque au pire de ne pas se vendre.
Chers et beaux divers
Parmi les 63 lots au catalogue chez Sotheby’s, on trouve également une très belle huile sur toile de Philip Guston Beggars Joy’s, un grand format daté 1954-1955, dont l’estimation communiquée sur demande est supérieure à 15 $millions SLF et un Naked Portrait Standing de Lucian freud, huile sur toile peinte en 1999-2000 et estimée 9 $millions/12 $millions SLF. Une sculpture en marbre et bois de Louise Bourgeois Clamart est estimée 3,5/4,5 $millions SLF.
Christie’s propose 75 lots, parmi lesquels on remarque un Abstraktes Bild (710), huile sur toile de grand format de Gerhard Richter peinte en 1989 et dont l’estimation communiquée sur demande est supérieure à 15 $millions SLF, une lumineuse composition sur papier contecollé sur panneau de Mark Rothko estimée 4/6 $millions SLF, une sculpture de David Smith Circles and Angles, datée de 1959 et estimée 6/8 $millions SLF. Louise Bourgeois est représentée par deux sculptures : Spider V estimée 1,5/2 $millions SLF et un Sans titre (With Foot N°2) en marbre rose estimé 1,5/2 $millions SLF.
Pierrick Moritz
Abréviations : SLF (sans les frais), ALF (avec les frais).
Pierrick Moritz
