Christie’s, en collaboration avec Daniel Eskenazi, acteur prestigieux du marché international de l’art asiatique (1), présentera du 22 octobre au 6 novembre à Hong Kong, au moment de la Hong Kong Asian Art Week, un hommage à l’exposition internationale d’art chinois programmée à Londres à l’hiver 1935-1936, et dans le cadre du lancement de l’ouvrage 1935, The International Exhibition of Chinese Art par Regina Krahl et Sarah Wong. Une quinzaine de pièces prestigieuses faisant partie de l’évènement initial, et à nouveau rassemblées, feront l’objet d’une exposition à cette occasion.
Présentée à Londres, à la Royal Academy of Arts, du 28 novembre 1935 au 7 mars 1936, avec la participation du gouvernement chinois (2), The International Exhibition of Chinese art 1935-36, est considéré comme un évènement historique pour le rayonnement de l’art chinois, et à travers la mobilisation de spécialistes et d’institutions du monde entier. Le catalogue de l’exposition, publié en 1935, répertorie 3036 pièces dans toutes les spécialités de l’art traditionnel chinois, datées entre le dix-huitième siècle avant notre ère (période Xia) et jusqu’au début du XIXe siècle (période Qing). Huit cent de ces objets étaient prêtés par la Chine ; les autres provenant de musées et de collectionneurs du monde entier. Une trentaine de conférences thématiques sur l’art chinois, faisant défiler les plus grands spécialistes de l’époque, furent proposées parallèlement à l’évènement.
(1) La galerie londonienne Eskenazi est connue depuis des décennies pour ses expertises et transactions concernant des pièces d’art asiatique exceptionnelles, et notamment chinoises.
(2) On ne connaît pas les éventuelles intentions politiques et conditions de cette collaboration ; les relations entre la Grande-Bretagne et la Chine restant alors assez particulières, et depuis la première guerre de l’opium.
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