Aujourd’hui, nous voyons comment des motifs chargés de sens dans les créations de culture chinoise peuvent être repris de manière purement décorative dans la céramique occidentale, c’est-à-dire en ayant perdu leur puissante dimension symbolique.
La forme des nuages entre lesquels évoluent les chauves-souris rappelle celle du champignon lingzi, symbole de longue vie. Le chiffre cinq (五 ; wu), induisant pouvoir, harmonie et bon augure, évoque les cinq éléments/étapes (五行 ; wuxing) qui composent l’univers, et qui dominent tour à tour sur terre (la planète) au fil des saisons. L’élément terre (la matière qui compose le sol), qui en fait partie, est associé au centre, à la fois pivot et direction, et au chiffre 5.
1- ici, la translitération en hanyu pinyin ne précise pas les tons.
2- On trouve la plus ancienne définition des « Cinq Bonheurs » chinois dans le chapitre Hong Fan (La Grande Règle), du Shujing (Classique des Documents), référence de l’école confucianiste, dont l’origine des plus anciens textes pourraient remonter aux débuts de la dynastie de Zhou (1046-256 avant notre ère), et reconstitué sous les Han occidentaux (206 avant notre ère – 8 après) : « […] Le premier est la longévité, le deuxième l’opulence, le troisième la santé du corps et la paix de l’âme, le quatrième l’amour de la vertu, le cinquième une vie complète (c.-à-d., avec la conservation de tous les membres, une vie qui n’est abrégée ni par aucune faute ni par aucun accident) ». Source : Chou King, Les Annales de la Chine, par Séraphin Couvreur, Editions YOU-FENG, Libraire Éditeur, 1999, p. 209.
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