Aujourd’hui, nous voyons comment des motifs chargés de sens dans les créations de culture chinoise peuvent être repris de manière purement décorative dans la céramique occidentale, c’est-à-dire en ayant perdu leur puissante dimension symbolique.
Pot à lait d’un service à thé et à café en porcelaine de Limoges, vers 1950, décor d’inspiration chinoise, appliqué par transfert. Des motifs ayant une dimension symbolique dans la culture chinoise, grue (non visible sur l’illustration), papillons, rocher, nuage, et deux chauves-souris en bleu et jaune (sur la droite), et dans des imitations des formes traditionnelles chinoises, sont jetés pêle-mêle autour d’un arbre en fleur.On retrouve le motif de la chauve-souris sur ce modèle de peinture sur porcelaine typique de la culture chinoise. La composition présente cinq chauves-souris en rouge réparties entre des nuages en bleu sur le pourtour de la pièce. Le terme chinois correspondant à chauve-souris (蝙蝠 ; bianfu– 1) comprend le caractère 畐 (fu), que l’on retrouve également dans le mot bonheur (幸福 ; xingfu). Dans cette représentation les cinq chauves-souris correspondent aux cinq bonheurs (五福 ; wufu), qualités célestes : amour, prospérité, conduite vertueuse, bonne santé/ atteindre un âge honorable, et mort naturelle – certaines peuvent être attribuées au confucianisme et au taoïsme. La forme des nuages entre lesquels évoluent les chauves-souris rappelle celle du champignon lingzi, symbole de longue vie, que l’on retrouve également pour le sceptre ruyi ( bâton de bon augure, théoriquement associé à la gouvernance – d’un État, d’une cérémonie). Le chiffre cinq (五 ; wu), induisant pouvoir, harmonie et bon augure, évoque les cinq éléments/étapes (五行 ; wuxing) qui composent l’univers, et qui dominent tour à tour sur terre (la planète) au fil des saisons. L’élément terre (la matière qui compose le sol), qui en fait partie, est associé au centre, à la fois pivot et direction, et au chiffre 5. 1- la conversion en hanyu pinyin (phonétique) ne précise pas les tons.
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