Le prestige couronné de succès et le moyen de gamme délaissé : les résultats des deux ventes aux enchères d’art africain et océanien ancien du 1er décembre chez Christie’s Paris sont représentatifs de l’élitisme grandissant du marché de l’art en vente publique.    

Six prestigieuses pièces d’art africain ancien issues de la collection Isidore Kahane ont été vendues pour quelque 3 millions d’euros.

Un masque baoulé Anglo Ba (Côte d’Ivoire), payé 983.400 euros, pour une estimation de 400.000/600.000 euros, est le seul lot à avoir dépassé la fourchette de son estimation.

Les deux autres prix les plus élevés de la vacation sont les 901.000 euros engagés sur une grande divinité Baga D’Ma-Yamban (République de Guinée), estimée 800.000/1,2 million d’euros, et les 625.000 euros payés pour un gardien de reliquaire Fang Eyema Bieri (Gabon), dont 500.000/700.000 euros étaient attendus.

Cette première vente était suivie par la dispersion de 80 lots d’art ancien principalement africain et océanien beaucoup moins importants en valeur, dont 36 n’ont pas trouvé preneur. La recette s’élève à 939.250 euros.

Le prix le plus élevé va à une massue améridienne Tlingit/Tsimshian, Côte Nord Ouest, Canada (Colombie britannique)/Alaska, payée 151.000 euros pour une estimation de 25.000/35.000 euros.

Une figure de reliquaire Kota (Gabon), estimée 35.000/50.000 euros, a été payée 103.000 euros, et une statue Yombe (République Démocratique du Congo) a produit 99.400 euros pour une estimation de 15.000/25.000 euros.

Ces performances sont balayées par un taux d’invendus de 45 %, dont fait partie une maternité Yombé Phemba (République Démocratique du Congo) estimée 60.000/90.000 euros.

À côté d’enchères astronomiques pour des œuvres prestigieuses, des taux d’invendus considérables caractérisent les résultats de nombreuses vacations des deux grands intermédiaires de vente Sotheby’s et Christie’s. Le phénomène est valable pour d’autres maisons de vente aux enchères.

Le 30 novembre chez Sotheby’s Londres, deux ventes d’art russe (peinture, principalement moderne) ont enregistré des taux d’invendus de 41 % et 45 %. Du côté des bonnes nouvelles, une vue de Venise d’Alexei Petrovich Bogoliubov, peinte en 1867 et estimée 400.000/600.000 livres, a été payée 881.250 livres ; une peinture africaniste de 1926 par Alexander Evgenievich Yakovlev, estimée 800.000/1 million de livres, est partie à 937.250 livres.

Le 29 novembre chez Christie’s Londres, une vente d’art russe (peintures, icônes, objets d’art) a enregistré 30 % d’invendus, représentant 138 numéros dans un catalogue de 460 lots.

Une nature morte peinte par Petr Konchalovsky en 1934, estimée 350.00/450.000 livres, et une Petite fille au chat par Marie Vassilieff, estimée 300.00/500.000  livres, n’ont pas trouvé preneur.

À Milan, le 24 novembre, Sotheby’s voyait 34 % des 65 lots d’une prestigieuse vente d’art moderne et contemporain italien rester sur le carreau.

Pour les enchères les plus élevées, un Piccola Estate, réalisé par Afro en 1962 et estimé 400.000/500.000 euros, a été payé 480.750 euros et, record de la soirée, 672.750 euros ont été engagés pour acquérir une nature morte de Giorgio Morandini datée de 1954 et estimée 450.000/650.000 euros.

Mais Rittrato dell’avvocato Zironda peinte par Umberto Boccioni en 1906 (estimée 450.000/650.000 euros), Le Troisième jour par Alberto Savinio (daté de 1929 ; estimé 380.000 -480.000 euros), et Composizione con figura e cavaliere de Mario Sironi (estimé 250.000/350.000 euros) n’ont pas trouvé preneur faute d’enchères suffisantes.

Le même jour, dans la même ville et pour la même spécialité, une toute aussi  importante vacation de Christie’s a généré un taux d’invendus de 33 %. Ce qui est toujours mieux, pour le même intermédiaire de vente, que le bilan de la dispersion de la collection d’art décoratif du XXe siècle du marchand Sean Berg, le 17 novembre à Londres, où plus de 50 % des lots n’ont pas trouvé preneur.

Pierrick Moritz

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